WM Russland 2018. Nestor Pitana (Schiedsrichter) entscheidet über den Champion

Frankreich, ein Weltmeister, der in Russland über alles stand

MOSKAU - Sie warteten, bis es vorbei war, bis das Feuerwerk in den Himmel schoss und der Regen sie bis zur Haut durchnässte, bis diese glitzernde Trophäe in ihren Händen sicher war und goldenes Konfetti in ihren Haaren funkelte.

Erst dann, als die französischen Spieler wussten, dass sie aus einer WM von Chaos und Verlassenheit triumphierten, ein Turnier, das Erwartungen und Vorhersagen trotzte, waren sie dem wilden Geist des letzten Monats erlegen und taten das eine, und sie allein, hatte es geschafft zu vermeiden.

Am Ende, nach dem Ende, haben die Franzosen endlich die Kontrolle verloren.

Sie feierten beim Schlusspfiff natürlich ihren  4: 2-Sieg gegen Kroatien  bestätigt: Hugo Lloris führte seine Teamkollegen in einen isländischen Donnerschlag. Die Mannschaft versammelte sich, um Didier Deschamps, seinen Trainer, in die Luft zu hissen. Ein halbes Dutzend Spieler kletterten auf die Tribünen, um französische Flaggen aus der Menge zu holen.

Adil Rami und Olivier Giroud rannten durch das Stadion, winkten ihnen vor Freude, aber sie hatten das Bewusstsein und die Nachdenklichkeit, um aufzuhören und um Verzeihung zu bitten, als sie zu Kroatiens zerstörten Fans zu nahe kamen. In den Luxusappartements unter den Royals und den Politikern ging Emmanuel Macron, der französische Präsident, in die Höhe -  sprang auf und schlug in die Luft .

Aber erst nachdem Gianni Infantino, der FIFA-Präsident, Frankreich die Trophäe überreicht hatte, nach der sie sich so lange sehnten, dass ihr Land und ihre Helden zuletzt vor 20 Jahren gehalten hatten, dass alle Emotionen vom Moment ihrer Ankunft an eingeschränkt waren in Russland, kam in Wellen raus.

Die Spieler rissen vom Podium weg, sprinten durch ein Gewitter, stürzten sich mit der Brust zuerst auf das durchnässte Gras und glitten auf ihre wahnsinnigen Fans zu.

Sie tanzten, und sie hüpften und sie liefen im Kreis durch den Regen, pulsierten wie Adrenalin, rannten wie Kinder - die Arme weit ausgestreckt, die Gesichter voller Freude -, die nirgendwo hinrannten.

Wo ist denn da, um von hier aus zu gehen? Dies war ihr Ziel, ihr Gipfel, direkt an der Spitze der Welt.

Zum zweiten Mal ist Frankreich der Champion der Welt und zum ersten Mal hat dieses Team einen eigenen Platz in der Geschichte. Deschamps ist nur die dritte Person, die die Weltmeisterschaft als Spieler und als Trainer gewinnt. Kylian Mbappé ist erst der zweite Teenager, der nach Pelé im Finale trifft. Sie haben ihre Namen unter die Großen geätzt.

Sie taten dies in einem Finale, das zum Wesen des Turniers passte, das jedes Thema dieser Weltmeisterschaft in 90 atemlosen Minuten überbrückte. Es war wahnsinnig und überzeugend, mehr bemerkenswert für seine Dramatik als seine Qualität, das Luzhniki-Stadion bietet eine epische Kulisse für eine spannende Begegnung.

Der Donner rumpelte am Himmel. Pussy Riot kam von der Tribüne . Kroatien hat bis zum letzten Moment abgelehnt, zu welken. Es gab zwei Tore aus Standardsituationen und einen Cliffhanger aus einer Intervention eines Videoassistenten.

Aber es endete mit dem Sieg, den Frankreich verdient hatte. Nicht notwendigerweise für das, was es hier getan hat: Wie sowohl Dejan Lovren als auch Luka Modric feststellten, konnte sich Kroatien zu Recht als die bessere Mannschaft bezeichnen. Nein, Frankreichs Sieg war gerechtfertigt für das, was er im letzten Monat getan hatte. Oder, genauer, für das, was es nicht getan hatte.

Deschamps Team war in Russland in mehrfacher Hinsicht außergewöhnlich. Manchmal schien es vom Rest des Turniers, das sich um ihn herum abspielte, fast abgelenkt zu sein, ein Vertreter eines anderen, etwas langweiligeren Wettbewerbs irgendwo anders.

Alle anderen hier schienen entschlossen zu sein, diese Weltmeisterschaft so nervenaufreibend und so logisch wie möglich zu machen. Deutschland fiel zuerst nach Mexiko und dann nach Südkorea. Argentinien und Portugal, Lionel Messi und Cristiano Ronaldo humpelten etwas länger hin und verschwanden dann auch. Spanien und Brasilien rutschten nach Russland und nach Belgien ab. Dies war eine Weltmeisterschaft, die zuerst  der Erwartung und dann der Vorhersage getrotzt wurde , einem glorreichen Chaos, einem Monat, der den Planeten mit seiner Volatilität und seiner Laune gefangen nahm.

Frankreich jedoch trottete durch und gewann mehr Spiele als Freunde. Während der gesamten Gruppenphase schien es in sich selbst zu spielen: verhaltene Siege gegen Australien und Peru, ein praktisches Patt gegen Dänemark.

Deschamps verfügte über mehr Talent als jeder seiner Kollegen: die Energie von N'Golo Kanté; die Eleganz von Paul Pogba; die Rücksichtslosigkeit von Antoine Griezmann und die schillernde Brillanz von Mbappé.

Und doch, ein paar Minuten gegen Argentinien, war es unmöglich, genau zu sehen, wie gut die Summe dieser Teile war: Was Frankreich war, konnte dem Schatten dessen, was es sein könnte, nicht ganz entkommen. Ein Viertelfinale mit Uruguay wurde durch ein Set-Stück und  einen Glücksfall entschieden . Das gleiche, mehr oder weniger, folgte gegen Belgien, und ein Rätsel war im Finale eines Turniers, wo alle anderen ein offenes Buch waren.

Schon damals, auf der großartigsten Bühne des Spiels, schien Deschamps nicht bereit, die volle Wut seines Arsenals zu entfesseln. Kroatien, von den meisten als Außenseiter betrachtet, hatte den Ball, hatte die Initiative. Zweimal in der ersten Hälfte übernahm Frankreich die Führung, aber es war nicht ganz klar, wie: Es hatte keine einzige Chance geschaffen.

Stattdessen profitierte er von einem Eigentor - Griezmanns Freistoß schoss Mario Mandzukic nach Kopfball - und nach Ivan Perisics Ausgleichstreffer, den Néstor Pitana, der argentinische Schiedsrichter, für den Handball von Perisic nach mehreren Beratungen sowohl mit dem Videoschiedsrichter als auch mit ein Bildschirm. "Unser Spieler hatte keine Zeit zu reagieren", sagte Lovren. "Ich war mir sicher, dass er die Strafe nicht geben würde." Der Aufruhr, die lange Verzögerung, machte keinen Unterschied: Griezmann konvertierte. Frankreich konnte wieder einmal nicht abgeknickt werden.

So war es bei allen Turnieren gewesen: heiterer Fortschritt, jede Herausforderung mit Gleichmut erfüllt. Das war der härteste von allen, so war der Kroaten, und Frankreich stieg wieder auf. Innerhalb von sechs Minuten in der zweiten Halbzeit hat es seinen Kritikern und auch ihrem Trainer Recht gegeben.

Es sollte mehr kommen, wie sich herausstellte. In diesen sechs Minuten trafen Pogba und Mbappé; In diesen sechs Minuten schlug Frankreich einen Rhythmus, den Kroatien nicht ertragen konnte. In diesen sechs Minuten nahm Frankreich das Spiel und die Krone über seine Gegner hinaus. Diese sechs Minuten sprachen Bände über die französische Überlegenheit der letzten sechs Wochen: ein Team, das so stark ist, dass es für längere Zeit nicht gut spielen muss, so reich an Talent, dass es nur kurz scheinen muss, um unglaublich hell zu leuchten gut, dass es in Blitzen, in Sekunden tun kann, was andere brauchen, um anderthalb Stunden zu tun. Es ist ein Team von blendendem Licht.

Kroatien hat alles getan, um die Ausnahme zu sein. Es verschrottete und es krallte sich, um in Streit zu bleiben; es spielte mit der Intensität eines Teams, das wusste, dass diese Chance nicht wieder kommen würde.

Kein Team hat mehr zu dieser Weltmeisterschaft beigetragen als Modric - mit Recht den Goldenen Ball als besten Spieler des Turniers - und seine Teamkollegen; nach drei Spielen, die Verlängerung verlängert, kamen sie im Finale nach 90 Minuten gespielt, eine ganze Partie wert, mehr als die Französisch, so mühsam war ihr Weg.

Dieser letzte Schritt war jedoch zu viel. Mandzukic hatte noch Zeit, einen anderen zu bekommen, der von einem Lloris-Fehler profitierte, aber bis dahin mußten sogar die Kroaten wissen, daß es nur ein Trost war. Als der Schlusspfiff ertönte, zerknitterten sie verzweifelt auf dem Feld, untröstlich, in Tränen für alles, was sie gegeben hatten, und für das, was sie nach all dem erhalten hatten.

Das hat Frankreich jedoch durchweg getan: Mit einem kühlen Kopf und klaren Augen hat es Träume beendet. Es ist keine Rolle, die sich dazu eignet, liebenswert zu sein. Frankreich könnte in diesem Turnier mehr Tore erzielt haben. Es könnte einen abenteuerlichen Stil gespielt haben. Es könnte unterhaltsamer gewesen sein. Es gibt noch ein Gefühl dafür, was es sein könnte: Vielleicht werden wir in vier Jahren herausfinden, wann dieses junge Team noch besser sein sollte.

Aber nichts davon verdient es, seinen Status, seinen Platz in der Geschichte weniger zu verdienen, und nichts davon war wichtig für die Spieler, die auf dem Feld feierten, als sie  in Deschamps 'Postmatch-Nachrichtenkonferenz eindrangen,  Champagner sprühten und auf Tische kletterten. Es spielte auch keine Rolle, dass  Millionen auf die Straßen  von Paris, Marseille und Lyon strömten .

Frankreich ist der Weltmeister, weil es heller leuchten kann als jeder andere, auch wenn es nur für einen Moment nötig ist. Weil es dazu kam, Spiele zu gewinnen und sich später um Herzen sorgen würde. Weil es nie die Kontrolle verlor: von sich selbst, von seinen Gegnern, von seinem Schicksal.

Nur am Ende ließ es los, ließ es all die Emotionen und den Stolz und das Wunder aufsteigen. Nur wenn es auf der Spitze der Welt stand, nur wenn alle anderen auf der Strecke geblieben waren, stand Frankreich mit ausgestreckten Armen, einem Lächeln auf dem Gesicht und fiel in die Umarmung dieses außergewöhnlichen Weltcups.

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redaktionelle Arbeit machen https://www.nytimes.com/2018/07/15/sports/world-cup/france-champions.html?smid=tw-nytimes&smtyp=cur