Laut Bloomberg hat Vale einen geheimen Deal abgeschlossen, um Nickel an Tesla zu liefern

  

Das Bergbauunternehmen ist einer der weltweit größten Produzenten des Metalls, das in Batterien von Elektroautos verwendet wird und dessen Preis mit dem Russlandkrieg in die Höhe geschossen ist.

 

 Elon Musk hat als eines seiner Hauptanliegen die Sicherstellung einer stetigen Versorgung mit Nickel für Teslas Elektroautobatterien (Reuters/Aly Song/File Photo)

Von   Dana Hull und David Stringer von BloombergVon   Dana Hull und David Stringer

Russlands Invasion in der Ukraine hat bei Elektrofahrzeugherstellern Bedenken hinsichtlich der Versorgung mit Nickel geweckt, das ein kritischer Bestandteil von Elektrofahrzeugbatterien ist. Russland ist einer der weltweit größten Produzenten des Metalls. Aber   Tesla durchsuchte   bereits den Planeten nach Nickel und schloss seit 2021 Geschäfte mit mehreren Lieferanten ab, darunter   Vale (VALE3)  . Bei diesem unangekündigten Mehrjahresvertrag handelt es sich um Nickel aus Kanada, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen, die um Anonymität baten, um private Angelegenheiten zu besprechen. Im Gegensatz zu den meisten Autoherstellern arbeitet Tesla seit Jahren daran, seine eigene Nickelversorgung zu sichern. Die Bemühungen sind Teil des Fokus von CEO und Gründer   Elon Musk in der vertikalen Integration, um die Kontrolle über die Lieferkette zu behalten. Das Unternehmen betreibt zusammen mit dem japanischen Unternehmen Panasonic eine riesige Batteriezellenfabrik im US-Bundesstaat Nevada.

Tesla kauft Zellen von anderen großen Anbietern, stellt aber auch eigene her. Das Unternehmen strebt nach ständigen Fortschritten in der Rohstoffverarbeitung und Batterieherstellung. Bei einer Präsentation im Jahr 2020 sprachen die Führungskräfte davon, den Weg zwischen der Mine und der Kathode zu verkürzen. „Was Tesla mit Nickel gemacht hat, ist ein versteckter Wettbewerbsvorteil“, sagte Gene Munster, Managing Partner bei Loup Ventures. „Tesla bleibt dem Rest der Elektroautoindustrie einige Schritte voraus.“

Musk nennt die Nickelversorgung wiederholt als Hauptanliegen bei der Ausweitung der Produktion des Unternehmens und die Nickelverfügbarkeit als Grund für branchenweite Besorgnis. Laut BloombergNEF, Bloombergs Abteilung für Forschung und Analyse auf den Rohstoff- und Energiemärkten, wird die Nickelnachfrage für die Batterieherstellung voraussichtlich von 400.745 Tonnen in diesem Jahr auf 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 2030 steigen.

„Bitte extrahieren Sie mehr Nickel aus den Minen“, forderte Musk die Minenarbeiter vor zwei Jahren in einer Telefonkonferenz auf. „Tesla wird jedem, der effizient und umweltschonend Nickel abbaut, einen gigantischen langfristigen Vertrag erteilen.“

Sanktionen gegen Russland wegen der Invasion der Ukraine trugen zu dieser Dringlichkeit bei. Das Land verfügt über 17 % der weltweiten Kapazität für raffiniertes Nickel der Klasse 1, die Art, die für Elektrofahrzeuge benötigt wird. Seit Beginn des Angriffs auf die Ukraine am 24. Februar ist der Nickelpreis an der Londoner Metallbörse um 30 % gestiegen. Die Aktien von Vale sind in diesem Jahr um 23 % und seit Kriegsbeginn um 11 % gestiegen. Die Preise verdreifachten sich in nur zwei Tagen, als Spekulanten gezwungen waren, Short-Positionen umzukehren, haben sich aber seitdem zurückgezogen. Angesichts der Anzeichen für ein Ende des Krieges könnte sich der Markt stabilisieren.

„Steigende Nickelpreise und die Auswirkungen der russischen Invasion in der Ukraine sollten Batteriehersteller, insbesondere in den Vereinigten Staaten, unter Druck setzen, sich alternative Lieferketten zu sichern“, heißt es in einer BloombergNEF-Studie.

Vale: Höherer Absatz für Elektroautos

Teslas Deal mit Vale ist einer von vielen solchen Pakten, die der Autohersteller im vergangenen Jahr eingegangen ist. Im Januar verpflichtete sich das in Austin, Texas, ansässige Unternehmen, 75.000 Tonnen Nickelkonzentrat von einem Projekt von Talon Metals zu kaufen, das im US-Bundesstaat Minnesota entwickelt wird. Tesla hatte bereits mit der BHP Group, dem weltgrößten Bergbauunternehmen, einen Deal abgeschlossen, um Material aus Australien zu beziehen. Der Autohersteller hat auch eine Vereinbarung mit Betreibern einer Nickelmine in Neukaledonien, einer Insel im Südpazifik. „Die Leute wissen nicht, wie weit Tesla voraus ist, wenn es um die Sicherung der Rohstoffversorgung in der Lieferkette und einen Ansatz für Batterierohstoffe geht“, sagte Todd Malan, Sprecher von Talon Metals. .

Vale plant, den Umsatz auf dem Elektrofahrzeugmarkt von derzeit 5 % auf 30 % bis 40 % zu steigern. Der brasilianische Miner äußerte sich nicht ausdrücklich zum Deal mit Tesla, das auf Anfragen nach Kommentaren nicht reagierte. Nickel ist ein unverzichtbarer Bestandteil für Fahrzeugbatteriekathoden. Tesla konzentriert sich auf Nickelchemikalien für Langstreckenfahrzeuge und verwendet Eisenphosphat für Kurzstreckenfahrzeuge.

Unterdessen strebt das Weiße Haus den Aufbau einer florierenden Batterie-Lieferkette in den Vereinigten Staaten an. Die Regierung von Präsident   Joe Biden  hat Milliarden von Dollar ausgegeben, um nachhaltige inländische Projekte zu unterstützen, die wichtige Rohstoffe wie Lithium, Kobalt, Nickel und Graphit liefern.

Der Senatsausschuss für Energie und natürliche Ressourcen wird an diesem Donnerstag, dem 31. , eine Anhörung zur heimischen Versorgung mit kritischen Mineralien abhalten  .