1 enfant américain sur 5 dépend des bons d'alimentation
1 enfant américain sur 5 dépend des bons d'alimentation
L’Amérique est un leader mondial sur plusieurs fronts, notamment en possédant la plus grande économie du monde. Mais voici un domaine dans lequel les États-Unis, compte tenu de leur richesse générale, préféreraient ne pas se distinguer : ils ont l’un des taux de pauvreté infantile les plus élevés du monde industrialisé.
Même si l'économie continue de se remettre de la Grande Récession, un enfant sur cinq bénéficie de bons d'alimentation , selon le recensement américain publié mercredi. Avant la crise immobilière, une personne sur huit recevait une aide alimentaire fédérale.
Ces statistiques lamentables reflètent l’incapacité de la reprise à atteindre les familles situées à l’extrémité inférieure du spectre économique. Alors que le marché boursier a atteint des niveaux record et que les 1 % les plus riches sont en passe de posséder la majeure partie de la richesse mondiale d'ici 2016 , de nombreuses familles américaines continuent de lutter pour mettre de la nourriture sur la table. Les États-Unis ont désormais le deuxième taux de pauvreté infantile le plus élevé parmi 35 pays industrialisés, selon le Children's Defence Fund, un groupe de défense des enfants.
Il s'agit d'une « distinction honteuse », a déclaré le groupe dans un nouveau rapport . "De nombreux pays disposant de moins de ressources ont des taux de pauvreté plus faibles, notamment le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande, la République tchèque et la Hongrie, ce qui indique clairement que les États-Unis pourraient faire beaucoup plus pour réduire la pauvreté des enfants."
BUREAU DE RECENSEMENT DES ÉTATS-UNIS
Le seul pays industrialisé avec un taux de pauvreté plus élevé ? La Roumanie, un pays qui peine encore à sortir des décennies brutales du communisme et qui commence seulement maintenant à créer une classe moyenne.
Aux États-Unis, environ 15 millions d'enfants vivent en dessous du seuil de pauvreté officiel, soit environ 24 000 dollars pour une famille de quatre personnes, selon le Fonds de défense des enfants. Aux États-Unis, les enfants ont 20 % de chances d'être pauvres, tandis que les enfants de couleur ont deux fois plus de chances d'être pauvres que les enfants blancs.
"C'est choquant, et ce n'est pas forcément le cas", a déclaré Caroline Fichtenberg, directrice de la recherche au Fonds de défense des enfants, à CBS MoneyWatch. "Il est dans notre intérêt économique de lutter contre la pauvreté des enfants."
Le taux élevé de pauvreté des enfants aux États-Unis a un coût, a déclaré le Children's Defence Fund. Parce que les parents à court d’argent ont moins de ressources et moins de temps – beaucoup travaillent plusieurs fois pour joindre les deux bouts – ils sont moins susceptibles de consacrer du temps à parler et à lire à leurs enfants. La faim et l’insécurité alimentaire entraînent également des problèmes de santé, ainsi qu’un risque plus élevé d’obésité, et les étudiants pauvres ont moins de chances d’obtenir un diplôme d’études secondaires, ce qui diminue leur potentiel de revenus.
"La perte de productivité et les coûts supplémentaires en matière de santé et de criminalité résultant de la pauvreté des enfants s'élèvent à environ un demi-billion de dollars par an, soit 3,8 pour cent du PIB", note le rapport.
Les bons d’alimentation ne sont qu’un des coûts. L'année dernière, le programme d'aide alimentaire a bénéficié à 16 millions d'enfants, contre 9 millions avant le début de la récession en décembre 2007. Le taux d'enfants vivant avec des parents mariés et recevant des bons d'alimentation a entre-temps doublé. même période, selon le recensement.
Ces résultats surviennent dans un contexte d’inquiétude croissante de la part des économistes et des décideurs politiques quant à l’écart croissant entre les riches et le reste du monde aux États-Unis. Selon l'Economic Policy Institute, un groupe de réflexion de gauche , les 1 % des salariés les plus riches ont accaparé tous les gains de revenus depuis la fin officielle de la récession en juin 2009 dans 16 États, tout en capturant au moins la moitié de tous les gains dans 22 autres États. .
Même si la « guerre contre la pauvreté », lancée par le président Lyndon Johnson dans les années 1960 pour réduire le taux de pauvreté aux États-Unis, a été couronnée de succès, la récession a durement frappé de nombreuses familles à revenus faibles et moyens.
"La raison pour laquelle nous avons le sentiment de faire du surplace est que l'économie a changé", a déclaré Fichtenberg. "Nous avons moins d'emplois suffisamment rémunérés pour subvenir à nos besoins, nous avons une stagnation des salaires et toutes les allocations sont allées au 1 pour cent le plus riche. À la sortie de la récession, les enfants ont été les premiers à souffrir et les derniers à en bénéficier."
Améliorer le sort de la classe moyenne était le thème principal du discours sur l'état de l'Union prononcé par le président Obama la semaine dernière. Ses propositions incluent l’augmentation de l’impôt sur les plus-values et l’élimination d’une échappatoire qui profite aux familles riches, l’argent des impôts supplémentaires étant utilisé pour financer les prestations d’éducation et les réductions d’impôts pour les salariés à revenu moyen.
La réduction de la pauvreté parmi les enfants américains pourrait être obtenue grâce à des mesures politiques telles que l'augmentation du crédit d'impôt sur le revenu gagné pour les familles à faible revenu et l'augmentation du salaire minimum, a déclaré le Fonds de défense des enfants. Ces mesures, ainsi que d'autres mesures politiques, pourraient réduire le taux de pauvreté des enfants du pays de 60 pour cent, a indiqué le groupe.
"En investissant davantage dans la protection des enfants contre la pauvreté, les États-Unis pourraient rejoindre les rangs des pays pairs", note le rapport. "Réduire de 60 pour cent le taux relatif de pauvreté des enfants aux États-Unis réduirait la pauvreté des enfants aux États-Unis de 23,1 à 9,2 pour cent, plaçant les États-Unis au même rang que des pays comme l'Allemagne et la Suisse."
De nombreuses prestations sociales du gouvernement aident les familles à faire face à des périodes de perte de revenus ou de difficultés financières, et ne conduisent pas nécessairement à une dépendance à l'égard des aides du gouvernement, a ajouté Fichtenberg.
"Nous avons une culture qui met l'accent sur la responsabilité individuelle, et nous sommes entièrement d'accord avec cela, mais nous sommes tous dans le même bateau et il est dans l'intérêt de tous" de sortir les enfants de la pauvreté, a-t-elle déclaré. "Les enfants ne choisissent pas leurs parents ni celui de qui ils sont nés."
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L'or des fous : la Californie a le taux de pauvreté le plus élevé des États-Unis
Depuis que Jerry « Moonbeam » Brown a pris ses fonctions de gouverneur en janvier 2011, l'État de Californie a réussi une reprise extraordinaire après avoir été au bord de l'effondrement économique. Considérez quelques-unes des réalisations remarquables de Brown : pour l'exercice 2013-2014, les coffres de l'État devraient afficher un excédent budgétaire de 4,2 milliards de dollars [sur un déficit de 6 milliards de dollars en 2010-2011] ; une stabilisation du marché du logement autrefois précaire ; et des programmes de création d'emplois qui ont maintenu le chômage à environ 8,5 pour cent (toujours élevé, mais en baisse par rapport aux 12,5 pour cent de 2010). Certaines de ces réalisations résultent de l'imposition de hausses d'impôts (temporaires) et de réductions de dépenses par l'administration du gouverneur.
Avec un PIB annuel d'environ 1 900 milliards de dollars, la Californie se classe au huitième rang des économies mondiales (à peu près similaire à la production économique de l'Inde ou de l'Italie), ce qui reflète l'importance cruciale du Golden State pour l'économie américaine et même mondiale. En effet, Brown (qui s'est présenté à la présidence à trois reprises, sans succès) devrait être réélu en novembre prochain, s'il choisit de retourner à Sacramento.
Cependant, la Californie, l'État réputé pour ses demeures de Beverly Hills, ses stars hollywoodiennes scintillantes, ses plages de Malibu, ses palmiers et le magnifique Golden Gate Bridge, cache un secret profond et sombre : il a le taux de pauvreté le plus élevé du pays. Selon le Bureau du recensement, près d'un quart (23,8 pour cent, contre 12 pour cent en 2006, le plus bas niveau en 20 ans) des 38 millions d'habitants de Californie vivent en dessous du seuil de pauvreté – les Latinos étant désormais le groupe ethnique le plus important de l'État. , supportant le poids de ces privations. Selon le Public Policy Institute of California (PPIC), au moins 6 millions de ménages dans l’État vivent avec des revenus inférieurs au seuil de pauvreté fédéral (environ 23 000 dollars pour une famille de quatre personnes). Les taux de pauvreté sont extrêmement élevés non seulement pour les Latinos, mais aussi pour les Afro-Américains et ceux qui n’ont pas de diplôme universitaire. Selon certaines informations, 5 millions de Latinos (un tiers de leur nombre total) vivraient dans la pauvreté dans l'État.
Le Los Angeles Times a expliqué que le chiffre de pauvreté de 23,8 pour cent découlait de la « mesure supplémentaire de pauvreté » du Census Bureau, qui diffère du taux de pauvreté officiel, entre autres facteurs, notamment les crédits d'impôt et les prestations gouvernementales, tout en prenant en compte les dépenses pour des éléments tels que la garde d'enfants, les frais médicaux directs ainsi que les frais de logement (qui ont tendance à être assez élevés en Californie).
Quelle que soit la méthode de mesure utilisée, les taux de pauvreté en Californie dépassent désormais même ceux d’États endémiquement démunis comme le Mississippi et la Louisiane. Sur la base de cette mesure « alternative », environ 16 pour cent des Américains, soit environ 50 millions de personnes, vivent désormais dans la pauvreté. « La plupart des familles pauvres de Californie travaillent », a déclaré PPIC. « La majorité des pauvres en Californie vivent dans des familles de travailleurs. Dans 37,3 pour cent des familles pauvres, au moins un membre de la famille travaille à temps plein, et dans 25,6 pour cent, quelqu'un travaille à temps partiel.
Ann Huff Stevens, directrice du Centre de recherche sur la pauvreté à l'Université de Californie-Davis, a déclaré que la flambée des coûts du logement, en particulier dans les villes de Californie, explique la grande majorité du taux de pauvreté plus élevé, basé à la fois sur la mesure « alternative » par rapport aux mesures plus traditionnelles de détermination. l'ampleur de la pauvreté. « Les coûts du logement au Nevada ou en Floride… sont loin d’être aussi extrêmes », a-t-elle déclaré dans une interview. « Il est important de noter que la Californie est un État très cher, mais il est également important de garder à l’esprit que c’est le principal facteur qui fait que notre taux de pauvreté passe d’un taux de pauvreté légèrement supérieur à la moyenne nationale dans la mesure officielle au numéro 1 dans la mesure officielle. les mesures complémentaires. »
Compte tenu de l'immense superficie de la Californie (avec 165 000 miles carrés, elle occupe autant de terrain que l'Irak), les taux de pauvreté varient considérablement au sein de l'État – d'un minimum de 7,2 % dans le comté de San Mateo (qui abrite le pôle technologique de la Silicon Valley) à un taux élevé. de 30 pour cent dans le comté de Merced, dans la vallée centrale, qui a énormément souffert de l'effondrement du logement. En chiffres absolus, le comté de Los Angeles abrite la plus grande population de personnes piégées dans la pauvreté – environ 1,8 million, soit 30 pour cent du total de l'État.
The Economist a rapporté que lors d'une récente réunion du Sommet économique de Californie, les conférenciers ont parlé de « deux Californies » – essentiellement, les zones côtières riches et les régions intérieures défavorisées. Même avec les réductions drastiques (mais nécessaires) des dépenses et des aides sociales décidées par Brown, la Californie compte toujours un tiers de tous les bénéficiaires de l'aide sociale dans l'ensemble des États-Unis – bien qu'elle ne compte qu'environ un huitième de la population du pays. The Economist estime que les inégalités de revenus sont plus élevées en Californie que dans presque tous les autres États – avec une classe moyenne vidé, une sous-classe en expansion et une élite florissante de 1 pour cent.
« Le chômage est toujours énorme. Nous avons supprimé des logements. Nous avons supprimé Head Start [programmes d'éducation de la petite enfance]. Nous avons supprimé les programmes de nutrition », a déclaré au Los Angeles Times Ron Haskins, codirecteur du Brookings Center on Children and Families. "Maintenant, ce sont les bons d'alimentation.... Cela apparaîtra dans ces chiffres [de la pauvreté] l'année prochaine."
Le Women's Economic Agenda Project (WEAP) a imputé la grande pauvreté de la Californie à l'augmentation des coûts du logement, de l'électricité et des soins de santé, parallèlement aux suppressions d'emplois. WEAP a en outre noté qu'environ 6,5 millions de personnes – soit un cinquième des Californiens – ne bénéficient d'aucune sorte d'assurance maladie. En 2008, la National Low-Income Housing Coalition a déterminé que pour vivre dans un appartement moyen de deux chambres en Californie, il fallait gagner au moins 24,01 dollars de l'heure, soit environ le triple du salaire minimum de l'époque.
A. Colin Cameron, professeur d'économie à l'UC-Davis, a déclaré qu'une part importante de la pauvreté élevée en Californie reflète le grand nombre d'immigrants que compte l'État. « Même si de nombreux immigrants sont bien éduqués et bien payés, il existe également de nombreux immigrants peu qualifiés et possédant de faibles [compétences] en anglais », a-t-il noté. En effet, selon PPIC, la Californie, avec plus de 10 millions d'immigrants, compte plus que tout autre État – soit un quart de la population totale du pays de résidents nés à l'étranger. En 2011, 27 pour cent de la population de l'État était née à l'étranger (principalement en Amérique latine mais aussi en Asie), soit environ le double du pourcentage américain. Près de la moitié (47 %) des immigrants californiens sont des citoyens américains naturalisés, et 26 % ont un autre statut légal. Mais selon le Département de la Sécurité intérieure, environ 27 % des immigrants en Californie sont sans papiers.
Pendant ce temps, les tendances vers une société bifurquée en Californie se propagent depuis des décennies. « Il y a près de 30 ans, j’ai écrit un livre sur la Californie et son avenir, suggérant qu’en dépit de ses prétentions égalitaires et ascendantes, l’État évoluait vers une société à deux vitesses, composée de nantis et de démunis », a écrit Dan Walters dans le journal Sacramento Bee. "Malheureusement, c'est devenu une réalité et même si les médias et les élites politiques de l'État peuvent se moquer du Texas et d'autres États qui ne disposent pas de notre climat doux et de nos atouts pittoresques, ils devraient noter que le taux de pauvreté du Texas ne représente que les deux tiers de celui de la Californie et que celui de l'Iowa est égal à celui de la Californie. juste un tiers. On ne peut pas manger avec vue sur l'océan.
La pauvreté deviendra probablement un thème dominant de la campagne électorale de cette année en Californie. Neel Kashkari, un ancien responsable du Trésor américain qui a joué un rôle majeur dans le sauvetage des banques par le gouvernement fédéral et qui a annoncé qu'il se présenterait au poste de gouverneur en tant que républicain, a critiqué Brown (son challenger présumé) pour son incapacité à réduire la pauvreté dans l'État. "Le statu quo est inacceptable", a déclaré Kashkari lors d'un discours à l'Université d'État de Californie dévoilant sa candidature à la plus haute fonction de l'État. "Le gouverneur Brown peut prétendre à un 'retour en Californie', mais la vérité est qu'il a oublié les millions de familles californiennes qui sont en difficulté."
Le député Tim Donnelly, un favori du Tea Party qui se présentera également au poste de gouverneur, a déclaré que Brown "a échoué à plusieurs reprises à expliquer comment il entend remettre l'État au travail et ramener la prospérité en Californie". Les Républicains soulignent également la crise massive de la dette de l'État – non seulement un « mur de dettes » de 24,9 milliards de dollars, mais également un « horizon » de 330 milliards de dollars d'autres dettes, dont 80 milliards de dollars nécessaires pour couvrir les retraites des enseignants et 64 milliards de dollars pour payer les salaires des employés de l'État. soins de santé à la retraite.
Le GOP de Californie (un parti actuellement en sérieux déclin dans l'État) a également critiqué Brown pour avoir omis de mentionner la pauvreté dans son récent discours sur « l'état de l'État ». Mais l'année dernière, lors d'une interview à la National Public Radio, Brown a abordé le taux de pauvreté en le décrivant comme « le revers de l'incroyable attractivité et prospérité de la Californie », citant le grand nombre d'immigrants non qualifiés. Mais cela n'a pas apaisé les opposants de Brown, à droite ou à gauche.
Ellen Brown, avocate, présidente du Public Banking Institute et candidate au poste de trésorière de l'État sous la bannière du Parti vert, s'est plainte du fait que, dans le cadre du budget d'austérité de Brown, les allocations sociales, les soins de santé pour les pauvres et les allocations pour les personnes âgées et handicapées ont été réduits. ont été réduits, les fonctionnaires ont été réduits et les districts scolaires ayant besoin de liquidités ont été réduits à emprunter au moyen d'obligations portant des taux d'intérêt aussi exorbitants que 300 pour cent. "La Californie ne peut pas résoudre ses problèmes budgétaires en sabrant dans les services qui ont déjà été réduits jusqu'aux os ou en augmentant les taxes de vente qui nuisent bien plus aux pauvres qu'aux riches", a-t-elle écrit. "Nous nous battons pour un gâteau qui reste trop petit."
Mais Stevens de l'UC-Davis se montre prudemment optimiste quant à l'avenir proche de l'État. "Je ne m'attends pas à ce que la pauvreté en Californie s'aggrave de manière substantielle dans les années à venir", a-t-elle déclaré. « Comme le reste du pays, l’État semble se remettre lentement de la grande récession. »
rédaction de la police .ibtimes.com/fools-gold-california-has-highest-poverty-rate-united-states-1548707
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